Rhapsody In Blue
- 作曲: GERSHWIN GEORGE
Rhapsody In Blue - 楽譜サンプル
Rhapsody In Blue｜作品の特徴と歴史
基本情報
ジョージ・ガーシュウィン作曲の管弦楽とピアノのための一楽章作品。初演は1924年2月12日、ニューヨークのエオリアン・ホールで、ポール・ホイットマン楽団の公演「An Experiment in Modern Music」にて、作曲者自身が独奏を務めた。編曲はフェルディ・グローフェが担当し、後にフル・オーケストラ版も用いられる。題名の通りラプソディ（自由形式）に属し、コンサート・レパートリーとして定着している。
音楽的特徴と表現
冒頭のクラリネットの長大なグリッサンドが象徴的。ラグタイムやブルースの語法、シンコペーション、ジャズ・バンド由来の管弦楽法を、自由なラプソディ形式に凝縮し、複数主題が再帰的に現れる。ピアノ独奏は即興的性格のカデンツァを含み、パーカッシブな推進力と叙情的旋律のコントラストが鮮やか。和声はブルーノートや拡張和音を取り込み、都会的でエネルギッシュなサウンドを生み出す。
歴史的背景
本作は、クラシックとジャズを結ぶ“交響的ジャズ”の嚆矢として構想された。バンドリーダーのポール・ホイットマンの企画のもとで生まれ、グローフェが1924年版（ジャズ・バンド編成）を、のちに拡大編成版（1942年）を整えた。アメリカの都市文化と新しい大衆音楽の勢いをコンサートホールにもたらし、1920年代のモダニズムとジャズの台頭を象徴する存在となった。
使用された映画・舞台（該当時）
映画では『マンハッタン』（1979、ウディ・アレン）や『ファンタジア2000』（1999、ディズニー）で印象的に使用。作曲者の伝記映画『Rhapsody in Blue』（1945）でも重要な位置を占める。舞台やバレエへの編曲も多く、都市的イメージを喚起する音楽として広く親しまれている。広告やテレビ番組での採用例も多いが、詳細は公的資料がないものは情報不明とする。
現代における評価と影響
現在もピアノとオーケストラの主要レパートリーとして頻繁に演奏され、1924年版と1942年版の双方が選ばれる。録音ではオスカー・レバント、アンドレ・プレヴィン、レナード・バーンスタインらが広く知られ、奏者や編成の違いが解釈の幅を生む。アメリカ音楽のアイデンティティを示す代表曲として音楽教育やポップカルチャーにも影響し、多世代にわたり支持を獲得している。
まとめ
ラプソディ・イン・ブルーは、クラシックの形式美とジャズの躍動を統合した20世紀アメリカ音楽の金字塔。象徴的モティーフと鮮烈なピアノ独奏、躍動するリズムが唯一無二の魅力を放つ。初演以来、版や解釈の多様性が作品に生命力を与え、今なお新たな名演を生み続けている。入門にも聴き比べにも最適の一曲だ。