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Mr. Magic
- 作曲: MAC DONALD RALPH,SALTER WILLIAM
Mr. Magic - 楽譜サンプル
Mr. Magic｜楽曲の特徴と歴史
基本情報
Mr. Magic（表記ゆれ：Mister Magic）は、Ralph MacDonaldとWilliam Salterによる器楽曲。初期の決定的な録音はサックス奏者Grover Washington Jr.の演奏で広く知られる。歌詞は存在せず、作詞者は情報不明。初演・発表年は情報不明だが、ジャズとR&Bのクロスオーバーが隆盛した時期のナンバーとして位置づけられ、クラブやラジオで親しまれてきた。コンポーザー・チームの洗練された筆致が光る、ジャズ・ファンクの代表的レパートリーである。
音楽的特徴と演奏スタイル
中低速のファンク・グルーヴに乗る印象的な主題、反復するリフ、余白を活かした即興が核。エレクトリック・ピアノやエレキ・ギター、コンガなどのパーカッションが厚みを作り、サックスが歌うようなフレージングで牽引する。コード進行は比較的シンプルで、単一ヴァンプ上のダイナミクス、音色変化、呼応するカッティングやフィルが聴きどころ。セッションではテンポの可変性やソロ回しの自在さが重宝され、入門者にも扱いやすい一方で、表現の奥行きは深い。
歴史的背景
1970年代の米国では、ジャズがソウル／ファンクの語法を取り込みダンサブルかつ都会的なサウンドへと拡張した。パーカッショニストのラルフ・マクドナルドとベーシストのウィリアム・ソルターは、スタジオシーンを支えた職人的ソングライターとして知られ、その潮流を象徴する作品を多数提供。「Mr. Magic」もこの文脈に属し、ジャズの即興性とR&Bの親しみやすさを両立させたクロスオーバー像を提示した。
有名な演奏・録音
もっとも著名なのはGrover Washington Jr.による録音で、アルバムの表題曲として広く普及した。その後、多くのサックス奏者やジャズ／ファンク系アーティストがレパートリー化し、ライブではテンポや尺を拡張した即興版が数多く演奏されている。編成もコンボから大所帯まで幅広く、アレンジ次第でクラブ向けからコンサートホールまで対応可能。映画やテレビでの具体的使用例は情報不明。
現代における評価と影響
現在もジャズ・ファンク、スムース・ジャズ系の定番曲として、プレイリストやセッション現場で高い頻度で取り上げられる。反復するヴァンプはグルーヴ練習に最適で、ソロは音色・フレージング・ダイナミクスの妙で聴かせる余地が大きい。クラブ・ジャズ文脈から伝統的なジャズ・コンボまで橋渡しする曲として評価され、世代やジャンルを越えて受容が続く。
まとめ
「Mr. Magic」は、堅固なビート、覚えやすい主題、自由度の高い即興空間が三位一体となったジャズ・ファンクのエッセンスである。作曲者チームの手腕と演奏者の創造性が交差し、初演以降もライブで鮮度を保ち続ける稀有なインストゥルメンタルと言える。