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The Christmas Song
- 作曲: TORME MEL, WELLS ROBERT
The Christmas Song - 楽譜サンプル
The Christmas Song｜楽曲の特徴と歴史
基本情報
Mel TorméとRobert Wellsによる1945年のクリスマス曲。英題は“The Christmas Song”で、“Chestnuts Roasting on an Open Fire”の呼称でも広く知られる。1946年にナット・キング・コール・トリオが初録音し、その後の再録音が決定版として親しまれてきた。作詞はRobert Wells、作曲は主にMel Torméが担い、以降ジャズとポップの両領域でスタンダードとして定着している。冬の情景を温かく描く歌詞と、穏やかな旋律が特徴。
音楽的特徴と演奏スタイル
ゆったりとしたバラードのテンポに、7thや9thなどの拡張和声音が重なる上質なジャズ・ハーモニーが魅力。メロディは中音域中心で、レガートな歌唱や柔らかなビブラートが映える。ピアノ・トリオによる親密なアプローチから、ストリングスを配したオーケストラ伴奏まで編成は幅広く、控えめなスウィング感を保ちながらホリデーの温もりを描くアレンジが定番となっている。キーやテンポは歌い手や編曲者により可変で、各解釈が活きる余地の大きい楽曲である。
歴史的背景
本作は猛暑の夏、涼しさを思い描きながら書かれたエピソードで知られ、発表直後から米国のホリデー番組やラジオで人気を獲得。戦後アメリカン・ソングブックを代表する季節曲となった。レコード技術や音楽メディアの変遷に合わせて再録音・再発が重ねられ、現在もホリデー期になるとエアプレイやストリーミングが伸長するなど、長期的なライフサイクルを保っている。
有名な演奏・録音
最も著名なのはナット・キング・コールの一連の録音（1946年の初録音と、その後のオーケストラ伴奏による再録音）。作曲者メル・トーメ自身も生涯にわたりたびたび歌い、ライブを含む名唱が残る。ポップスではカーペンターズ、現代ではマイケル・ブーブレらのカバーが広く聴かれており、世代を超えて演奏され続けている。その他の代表的録音の網羅的な一覧は情報不明。
現代における評価と影響
ジャズ・ヴォーカルの定番レパートリーであり、合唱やビッグバンドの教材としてもしばしば取り上げられる。商業施設や配信プレイリストでの露出も多く、ホリデーの音風景を象徴する楽曲として評価は揺るがない。語りかけるようなフレージングや、暖色系の音色設計の手本として、歌い手・アレンジャー双方に学びの多い楽曲とされている。
まとめ
The Christmas Songは、親しみやすい旋律と洗練された和声を併せ持つクリスマス・スタンダード。初演から現在まで世代とジャンルを越えて歌い継がれ、冬の情景を穏やかに映し出す名曲として確固たる地位を築いている。