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Folks Who Live On The Hill
- 作曲: KERN JEROME
Folks Who Live On The Hill - 楽譜サンプル
Folks Who Live On The Hill｜楽曲の特徴と歴史
基本情報
Folks Who Live On The Hill（一般には“The Folks Who Live on the Hill”表記も用いられる）は、作曲家ジェローム・カーンと作詞家オスカー・ハマースタイン2世による1937年の楽曲。映画「High, Wide, and Handsome」のために書き下ろされ、発表当初から抒情的なメロディと温かな物語性で支持を集めた。歌詞は、ささやかな家を築き、穏やかに歳を重ねる未来への願いを語る内容で、英語圏で広く親しまれてきた。以後、アメリカン・ソングブックを代表する一曲として、多くの歌手とジャズ・ミュージシャンに取り上げられている。
音楽的特徴と演奏スタイル
旋律は語りかけるように始まり、サビに向けて自然に高揚する設計が美しい。テンポはバラードで演奏されることが多く、柔らかな和声運びが歌詞の親密さを支える。ジャズの現場では、ピアノやギターを中心とした小編成でのボーカル・バラード、あるいは息遣いを活かしたルバートのイントロから、穏やかなスウィングへ移行するアレンジが定番。ブリッジで情感をひとつ押し上げ、最後に静かに着地させる構成がよく映える。歌唱では言葉のニュアンスと間合いが命で、器楽演奏ではメロディの陰影を崩し過ぎずに歌心を保つのがポイントとされる。
歴史的背景
1930年代はハリウッド黄金期に重なり、舞台や映画で生まれた名歌がラジオやレコードを通じて広まった時代。カーンとハマースタイン2世は、ドラマ性と旋律美を両立させる名コンビとして知られ、本作もその資質を示す代表例である。大仰な夢ではなく、控えめで現実的な幸福を見つめる視線は同時代の聴衆に共感を呼び、戦後も普遍的な家庭像の歌として受け継がれた。映画由来の曲ながら、作品の枠を越えてスタンダード化した点に、当時のアメリカ大衆音楽の強さが表れている。
有名な演奏・録音
公開当時、映画内で歌われたことを機に広く知られるようになり、その後ビング・クロスビーやペギー・リーといった名歌手の録音が普及に貢献した。ボーカルだけでなく、ピアノやギターを軸にした器楽版も数多く、バラード解釈の入門曲として扱われることもある。各演奏はテンポ設定や間合い、和声のリハーモナイズに個性が現れやすく、歌詞の叙情をどう音に置き換えるかが聴きどころだ。映画以外の具体的な映像使用については情報不明だが、コンサートやアルバムでの再演が途絶えない定番曲である。
現代における評価と影響
本作はアメリカン・ソングブックの中でも“静かなる名曲”として位置づけられ、クラブ、ホール、配信時代のプレイリストに至るまで息長く愛聴されている。親密な語り口と穏やかな希望を描く歌詞世界は、世代や文化を超えて受容され、ジャズ・ボーカルのレパートリーとして欠かせない。音楽大学やワークショップでも、テキスト解釈とフレージングの教材として取り上げられることがある。新録音が定期的に登場し、編曲面でもストリングスからミニマルなデュオまで幅広く展開している。
まとめ
Folks Who Live On The Hillは、控えめな幸福を丁寧に描く歌詞と、気品あるメロディが響き合う名歌である。映画生まれながら時代を超えて歌い継がれ、ボーカルはもちろん器楽演奏でも魅力を放つ。静かな語り口の内側に豊かな感情のうねりを秘めること——それが名演の鍵であり、この曲が今なおスタンダードとして生き続ける理由でもある。