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故郷

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故郷 - 楽譜サンプル

「故郷（ふるさと）」は、岡野貞一作曲・高野辰之作詞の唱歌。1914年（大正3年）、文部省の教科書『尋常小学唱歌』に収録され、学校教育を通じて全国に広まった。素朴で歌いやすい旋律は、独唱・合唱・器楽編曲で幅広く親しまれている。

歌詞は、幼少期に親しんだ山や川、友との記憶を通して、離れた故郷への郷愁を描く。地名を示さない普遍性により、聴き手が自らの原風景を重ねやすい。成長して故郷を離れた語り手が、努力して名を立て親を喜ばせたい、いつか帰りたいと願う心情が核となる。こうした情感の明晰さが、世代を超えて愛される理由である。

明治〜大正期に整備された学校唱歌は、全国で共有されるレパートリーを生んだ。「故郷」はその代表格で、発表当初から教科書を通じて広く歌われた。同時期には同じコンビの「春が来た」「紅葉」も生まれ、四季や自然を歌う唱歌の系譜が形づくられた。簡潔で歌いやすい旋律と平易な言葉が、教育現場での普及を後押しした。

合唱編曲が豊富で、学校や地域合唱団の定番曲。プロ歌手や器楽奏者のカバーも多く、ピアノ、弦楽、吹奏楽など多様な編成で演奏される。卒業式や各種式典で歌われることがある。映画での使用は情報不明。

今日でも多くの教材や歌集に掲載され、世代を超えて歌い継がれている。旋律の平明さは合唱教育に適し、日本語の母音を生かす発声やフレージングの指導曲としても有用。地域の演奏会や記念行事で取り上げられる例もあり、郷愁を象徴する日本の歌として確かな存在感を保っている。

「故郷」は、簡潔な旋律に普遍的な郷愁を宿した日本の唱歌の代表曲。教育現場で育まれ、時代や編成を問わず歌い継がれてきた。名曲としての価値は、これからも失われることはないだろう。