荒城の月

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荒城の月 - 楽譜サンプル

『荒城の月』は、作詞・土井晩翠（1898年）、作曲・滝廉太郎（1901年）による日本歌曲。学校唱歌として刊行され広く親しまれた。憂いを帯びた旋律と端正な和声が特徴で、独唱・合唱・器楽編曲まで多様に演奏される、日本近代音楽の代表曲である。

歌詞は、荒れ果てた城跡に照る月を媒介に、栄枯盛衰と時間の流れを静かに見つめる。人の世のはかなさと、自然の光の永続性が対照され、郷土への思慕や武士の気概も滲む。具体的にどの城を指すかは情報不明だが、象徴詩として普遍的な感情を喚起する構造が核となっている。

明治期、日本の音楽教育は西洋和声を取り入れた唱歌の整備が進んだ。晩翠の詩は中等教育用の歌詞として採用され、滝は東京音楽学校在学中に旋律を付した（1901年）。短命の作曲家であった滝にとって本作は代表作の一つで、近代日本の言文一致と西洋音楽語法の接点を示した。

本作は数多くの歌手・合唱団により録音され、邦楽器や管弦楽、ピアノ独奏など多彩な編曲が存在する。学校や式典での合唱定番曲でもある。具体的な映画・ドラマでの使用情報は情報不明だが、日本の風景や追憶を象徴する音楽として映像作品にもしばしば引用される。

日本歌曲の古典として、国内外のリサイタルやコンクールで取り上げられ続けている。教育現場で長年歌われたことにより世代を超えて共有され、邦楽・洋楽の双方で編曲が積み重なった。旋律は簡潔ながら深い情感を備え、無常観や郷愁の表現語彙として現代でも強い訴求力を持つ。

荒城の月は、近代日本の詩と西洋音楽が出会って生まれた象徴的名曲である。明確な城のモデルは情報不明ながら、月光と廃墟のイメージが普遍の感情を照射し、時代を超えて歌い継がれてきた。歌詞のテーマと歴史を知ることで、演奏や鑑賞は一層豊かになる。