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Comedy Tonight
- 作曲: SONDHEIM STEPHEN
Comedy Tonight - 楽譜サンプル
Comedy Tonight｜歌詞の意味と歴史
基本情報
Stephen Sondheim作の「Comedy Tonight」は、ミュージカル『A Funny Thing Happened on the Way to the Forum』のオープニング曲。作曲・作詞はいずれもSondheim、初演は1962年。観客にこれから始まるドタバタ喜劇を告げる“名刺代わり”の一曲で、快活なテンポと明確なフックで作品世界への入口を開く。
歌詞のテーマと意味
歌詞はメタ演劇的なプロローグとして機能し、舞台で起こる出来事の性質を列挙して期待を高める。物語の詳細には踏み込まず、滑稽、機知、勘違いといった要素を提示して、徹底した喜劇であることを明快に宣言。列挙のリズムがユーモアを強化し、記憶に残る導入を実現する。
歴史的背景
試演段階では別の曲が冒頭に置かれていたが反応が鈍く、演出家Jerome Robbinsの進言もありオープニングを刷新。Sondheimが「Comedy Tonight」を書き下ろして差し替えたことで方向性が鮮明となり、1962年のブロードウェイ開幕を成功へ導いた。古代ローマ喜劇を現代観客へ橋渡しした点が歴史的に重要だ。
有名な演奏・映画での使用
有名な演奏は、1962年オリジナル・ブロードウェイ・キャスト（主演Zero Mostel）の録音が基準点。1966年の映画版（監督Richard Lester）でも冒頭を飾り、タイトル・シークエンスとして用いられた。以後のリバイバルや各地公演でも必須曲として上演され、多くのキャスト録音に収められている。
現代における評価と影響
今日、「Comedy Tonight」は“開幕曲の教科書”と称される。作品の約束事とトーンを短時間で提示する設計は、後続のミュージカルのオープニング手法に影響を与えた。批評面でも、観客の期待を調律する実践例として取り上げられ、劇作術・作詞術の教材として参照されている。
まとめ
機能美と娯楽性を両立させたショー・チューンの代表格。舞台の空気を一変させる設計思想は今も鮮度を保ち、初見の観客にも作品世界の鍵を手渡す。Sondheimの職人芸を象徴する一曲だ。