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Good night, Irene
- 作曲: LEDBETTER HUDDIE
Good night, Irene - 楽譜サンプル
Good night, Irene｜歌詞の意味と歴史
基本情報
「Good night, Irene」（別表記：Goodnight, Irene）は、リード・ベリー（Huddie Ledbetter）で広まったフォーク・バラッド。作曲者はLEDBETTER HUDDIE、作詞者は情報不明。初出年は情報不明だが1930年代の録音が知られる。英語詞をワルツ（3/4）で歌うのが一般的で、1950年のThe Weavers版が全米首位となった。
歌詞のテーマと意味
歌詞は語り手が「アイリーン」に別れや哀惜を告げ、夜に寄り添う情感を描く。版によっては酒や放浪、自己破壊的な表現を含み、後年のポップ版では穏当な語句に差し替えられる場合がある。反復するサビが切実さを高め、合唱に適した構造をもつ。
歴史的背景
出自はルイジアナ／テキサスの民謡伝承に根差すとされ、若きリード・ベリーが地域の歌から学び自らのスタイルで定着させたと伝わる。1930年代には民謡収集の録音で記録され、戦後フォーク・リバイバルの礎に。1950年の大ヒットは、土着のバラッドが大衆歌へ広がる転換点となった。作者・年代の細部は情報不明。
有名な演奏・映画での使用
代表的録音はリード・ベリーの複数テイクと、The Weaversの1950年盤（全米1位）。同年、カントリー分野でもヒット・カバーが生まれ、ジャンルを越えて広まった。以後、多くのフォーク／ロック系アーティストが取り上げ、ライブのシンガロング定番に。映画での使用は情報不明。
現代における評価と影響
現在もアメリカン・フォークの重要曲として歌集やセッションで選ばれる。簡潔なコードと覚えやすい旋律、呼応するサビは幅広い奏者に親和的。歴史的録音は、地域伝承と音楽産業の接点を学ぶ資料としても価値がある。
まとめ
伝承に根差す哀歌的ラブソングとして生まれ、リード・ベリーを経て1950年に大衆音楽へ飛躍した象徴的名曲。版ごとの差異はあれど、夜に寄せる切なる祈りという核は不変で、今も多様なカバーを通じ歌い継がれる。