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It Was a Very Good Year
- 作曲: DRAKE ERVIN M
It Was a Very Good Year - 楽譜サンプル
It Was a Very Good Year｜楽曲の特徴と歴史
基本情報
Ervin M. Drakeによる1961年の楽曲。初期録音はキングストン・トリオのヴァージョンで知られ、その後フランク・シナトラが1965年に取り上げて決定的な評価を確立した。成熟した語り口のバラードで、人生を回想する物語性が核。トラディショナル・ポップからジャズ文脈まで広く歌い継がれるスタンダードであり、今日でも多くの歌手・演奏家のレパートリーに入っている。
音楽的特徴と演奏スタイル
AABA型のバラードとして解釈されることが多く、ゆったりしたテンポ、長いブレスを要する旋律線、豊かな和声進行が特徴。歌詞は人生の節目を回想する構成で、各コーラスごとに時間が進む語りがドラマを生む。シナトラ版ではゴードン・ジェンキンスの壮麗なストリングスが声の陰影と間合いを際立たせ、一方ジャズでは小編成での空間処理やルバート的なアプローチ、柔らかなリハーモナイズが映える。
歴史的背景
1960年代初頭のアメリカン・ポップ／トラディショナル・ポップの流れの中で生まれ、成熟や回想といったテーマが同時代の感性と響き合った。フランク・シナトラはアルバム『September of My Years』期に本曲を取り上げ、人生の季節を見つめるコンセプトと強く結び付けたことで、曲の存在感を大きく押し上げた。作曲・制作の細部に関する一次資料の一部は情報不明。
有名な演奏・録音
キングストン・トリオ（1961年）が早期の録音として知られ、フランク・シナトラ（1965年、編曲：ゴードン・ジェンキンス）は決定版として広く評価される。その後も多くのヴォーカリストやジャズ・ミュージシャンが取り上げ、ビッグバンドからピアノ・トリオ、ギター弾き語りまで編成を問わず定番化した。映画やテレビでの顕著な使用例については情報不明。
現代における評価と影響
成熟を主題にした歌詞と懐古の情を帯びたメロディは世代を超えて共感を呼び、コンサートやクラブ、ジャズ・バーの定番曲として定着。語りの間合い、ダイナミクス、言葉の運びを学べる教材曲としても価値が高い。ストリーミング時代にはカタログの聴き直しで再評価が進み、若手シンガーによる新解釈も増加。受賞歴やチャート成績の詳細は情報不明。
まとめ
『It Was a Very Good Year』は、人生の季節を静かに見つめる語りと豊かな和声が織り成す名バラード。1961年の誕生から今日まで、演奏者の解釈力を映す鏡として息長く愛されてきた。テンポ設定やフレージング、言葉の置き方を丁寧に掘り下げることで、曲の物語性と情感が一層際立つだろう。