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The Night Chicago Died
- 作曲: MURRAY MITCH
The Night Chicago Died - 楽譜サンプル
The Night Chicago Died｜歌詞の意味と歴史
基本情報
「The Night Chicago Died」は、1974年に英国ノッティンガム出身のバンドPaper Laceが発表したシングル。作曲者はMURRAY MITCH、作詞はPeter Callander。物語性の強いポップ／ポップ・ロックで、米国Billboard Hot 100で1位を獲得し、英国でも上位にチャートインした。実在の事件を描いた記録ではなく、ギャング時代のイメージを借りたフィクションとして広く知られる。収録アルバムや演奏時間は情報不明。
歌詞のテーマと意味
物語の中心は“その夜のシカゴ”で、警官である父の安否を案じる家族の視点から街の緊張が描かれる。銃撃やサイレンを想起させる描写により、恐怖、祈り、そして再会による安堵へと感情が推移。ギャングの英雄化ではなく、市民の生活と暴力の影を対比させる構図が核になっている。反復的で覚えやすいサビは不安と高揚を同時に増幅させ、物語の推進力を支える。結果として、短編映画のような“聞くドラマ”として成立している点が本曲最大の魅力である。
歴史的背景
背景は1920年代禁酒法下のシカゴで、アル・カポネらの名が想起される。しかし歌が描く“大規模な警察対ギャングの死闘”は史実として確認されていない。地理描写をめぐっては「シカゴの東側」という表現の妥当性に関する議論があり、街区名としてEast Sideは存在する一方、中心部の東はミシガン湖に面するため違和感を指摘する声もある。要するに本作は歴史再現ではなく、大衆が共有する都市伝説的イメージを凝縮したフィクションである。
有名な演奏・映画での使用
最も知られる録音はPaper Laceのオリジナル・シングルで、ラジオのオールディーズ枠や1970年代ヒット集への収録機会が多い。映画やドラマでの象徴的な使用例についての確定情報は情報不明だが、断片的に用いられることはあるとされる。著名アーティストによる決定的なカバーの網羅情報も情報不明。結果として、オリジナル版が“決定版”として位置づけられている。
現代における評価と影響
行進曲風のビート、掛け合い型のコーラス、映像が浮かぶ語り口が組み合わさり、現在では“物語性ポップ”の典型として語られる。史実の厳密さよりも、聴き手の想像を喚起する脚本性とキャッチーさが評価のポイント。オールディーズ番組やプレイリストで定番となり、シカゴとギャングをめぐる神話的イメージの“ポップ化”に影響を与えた。Paper Laceの代表曲として、世代を超えて聴かれ続けている。
まとめ
「The Night Chicago Died」は、歴史ロマンと家族の情景をポップの文法で束ね、短時間で起承転結を描く稀有なヒットである。フィクションであることを踏まえて聴けば、時代の空気と物語の推進力がより鮮やかに感じられるはずだ。事実性に誤差がある点も含め、70年代ポップの魅力—キャッチーさとシネマティックな語り—を凝縮した、入門にも最適な1曲と言える。