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Peter Cottontail
- 作曲: NELSON STEVE,ROLLINS JACK
Peter Cottontail - 楽譜サンプル
Peter Cottontail｜歌詞の意味と歴史
基本情報
Peter Cottontail（別名Here Comes Peter Cottontail）は、Steve NelsonとJack Rollinsによるアメリカのホリデー・ソング。イースターを題材とした親しみやすいポップ曲で、作詞作曲は両名が担当。初出年は情報不明だが、のちに多数の録音と出版で普及し、子どもから大人まで広く親しまれている。季節の到来を告げるキャラクターを中心に据える手法が特徴で、同コンビによる他の季節曲とも並び称される存在だ。
歌詞のテーマと意味
歌詞は、イースターの使者であるウサギ“ピーター・コットンテール”が春の到来とともにやって来る、という物語的描写が中心。カラフルな卵やバスケット、街角のワクワク感など、季節行事の情景を明るく描き、家族や地域で祝う年中行事の楽しさを伝える。具体的な日常語で綴られるため子どもにも届きやすく、呼びかけや反復表現が参加感を生み、合唱や手遊びと相性が良いのも魅力である。
歴史的背景
作者のNelsonとRollinsは「Frosty the Snowman」でも知られる名コンビ。本作も同様に季節のキャラクターを主役に据え、祝祭のムードを歌で共有するという戦後アメリカのポップ文化の潮流に合致した。大量出版と放送メディアの発達が、学校・地域・家庭での再演を助け、レコードと楽譜の循環によって年中行事の定番として定着した点が重要である。
有名な演奏・映画での使用
もっとも広く知られた録音の一つは、カントリー歌手Gene Autryによる1950年のシングルで、全米で人気を博した。また、Rankin/Bassが制作したテレビ特番「Here Comes Peter Cottontail」（1971）では主題歌として用いられ、キャラクターの知名度を一層高めた。これ以降も、児童合唱やスクール・コンサート、地域のイースター・イベントで繰り返し演奏される機会が多い。
現代における評価と影響
現在でもイースター期のプレイリストやイベントで取り上げられる機会が多く、英語圏の子ども向け歌集・教材にも掲載されることがある。メロディの覚えやすさと行事性の明快さが世代を超えた継承を後押しし、家庭や学校、地域コミュニティでの共通レパートリーとして機能している。祝祭ソングにおけるキャラクター活用の成功例として、他の季節歌の参照点にもなっている。
まとめ
Peter Cottontailは、イースターの喜びを端的に伝えるポップ・ソング。明るい語り口と印象に残るメロディによって、季節行事の定番として根付いた。基本情報の一部は情報不明ながら、祝祭の空気を音楽で分かち合う普遍的な魅力が、長年にわたり支持を集めている。春を迎えるたびに再生される理由は、聴き手が参加しやすく、コミュニティを温かく結び直す力にある。