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The Very Thought Of You
- 作曲: NOBLE RAY
The Very Thought Of You - 楽譜サンプル
The Very Thought Of You｜楽曲の特徴と歴史
基本情報
The Very Thought Of Youは、イギリス出身の作曲家・バンドリーダー、Ray Noble（表記NOBLE RAY）による1934年の作品。作詞・作曲はいずれもRay Nobleで、オリジナルはRay Noble and His Orchestraによる録音で歌唱はAl Bowlly。甘やかな恋情を端正な旋律で綴るバラードで、戦前から戦後にかけて広く親しまれ、今日ではジャズ・スタンダードとして定着している。歌詞を伴う楽曲だが、器楽演奏でも頻繁に取り上げられる点が特徴だ。
音楽的特徴と演奏スタイル
穏やかなテンポのバラードで、歌心あふれる旋律線と豊かなハーモニーが魅力。ヴォーカルはルバートを織り交ぜた自由なフレージングで感情表現を深め、ピアノやギターはテンション豊かなコードと内声の動きを活かして伴奏するのが定番。ジャズ演奏では序奏でキー感を曖昧にする導入や、間奏でのリハーモナイズ、後半のダイナミクスの盛り上げなど解釈の幅が広い。デュオからビッグバンドまで編成を問わず映える普遍性も評価される。
歴史的背景
1930年代のダンス・バンド全盛期に発表され、英国発のポピュラー作品でありながら米国でも広く浸透。ラジオ放送や楽譜出版を通じて瞬く間に知られる存在となり、戦前のクロス・アトランティックな音楽交流を象徴する一曲となった。華美になり過ぎないロマンティシズムと洗練された作風は、後の「スタンダード・ナンバー」の規範として、多くの歌手・演奏家に受け継がれていく。
有名な演奏・録音
初期の代表はRay Noble and His Orchestra（Vo: Al Bowlly, 1934）。戦後の決定的名演としては、Nat King Coleが1958年に発表したアルバム『The Very Thought of You』での格調高い歌唱が知られ、オーケストラ編曲とともに楽曲の魅力を新たに提示した。以降も数多くの歌手やジャズ奏者が録音を残し、ヴォーカル・アルバムやスタンダード集の定番曲として継続的に取り上げられている。
現代における評価と影響
恋慕の情を率直に描く歌詞と、時代を越えて色褪せない旋律美により、現在もコンサートやジャズ・クラブ、結婚式など多様な場面で選ばれる。教育現場やセッションでも扱いやすく、ヴォーカリストの表現力、伴奏者の和声運用、アンサンブルのダイナミクス構築を学ぶ好題材として重宝されている。録音・配信の環境が変化した現代でも、クラシックなスタンダードの入口として重要な位置を占める。
まとめ
The Very Thought Of Youは、1934年に生まれた気品あるラブ・バラードで、ヴォーカル・器楽を問わず演奏者の個性を引き出す懐の深さを持つ。オリジナルからNat King Coleの名唱に至るまで多彩な解釈を生みつつ、普遍的な魅力は揺るがない。時代背景と音楽的特徴を理解して聴けば、シンプルな言葉と旋律がどれほど洗練されているか、改めて実感できるだろう。