The Water Is Wide
- 作曲: P D
The Water Is Wide - 楽譜サンプル
The Water Is Wide｜歌詞の意味と歴史
基本情報
The Water Is Wide は英語圏に伝わるトラディショナル民謡で、「O Waly, Waly」の名でも知られます。作曲者表記はP D、作詞は伝承のため情報不明。旋律は素朴で、広い音域を要求せず歌いやすいのが特徴。伴奏はギターやピアノ、ハープ、弦楽合奏など多様に対応でき、キーやテンポの取り方も自由度が高い楽曲です。民謡として口承されてきた経緯から、歌詞やメロディに地域差・版の違いが見られますが、現代では広く親しまれる標準的な形が定着しています。
歌詞のテーマと意味
「水は広く、渡ることが難しい」という中心的な比喩を通して、愛の困難、関係の移ろい、若さの儚さが描かれます。自然の情景（広い水面、舟、岸辺など）が心情の起伏と呼応し、恋の始まりの高揚から失望、そして受容へと至る過程を静かに照らします。特定の人物や出来事を語る物語歌というより、普遍的な感情に焦点を当てた抒情詩に近い性格で、宗教的含意を読み取ることも可能ですが、特定の教義に結びつく意図は情報不明です。
歴史的背景
起源はブリテン諸島の古いバラッド系統に関連すると広く認識されていますが、成立年代は情報不明です。19〜20世紀の民謡採集の過程で複数の歌詞形が記録され、後世の編纂や出版で整理・普及しました。伝承歌ゆえに「正本」といえる決定版は存在せず、旋律や詞の細部に差異が残っています。近代以降は教育・合唱分野でも扱われ、民謡とポピュラー音楽の橋渡し的な位置づけを得ました。
有名な演奏・映画での使用
20世紀後半以降、フォーク／ポップの歌手やトラディショナル志向のアーティストによって多数の録音・カバーが行われました。独唱のほか合唱、弦楽合奏、ハープ独奏など編曲の幅が広く、コンサートや教育現場の定番として定着しています。映画やテレビでの使用例については報告がありますが、具体的な作品名や年は情報不明です。静謐さや郷愁、別れの情感を求める場面に選ばれる傾向があります。
現代における評価と影響
簡潔な旋律と明快な楽句構成は、初学者にも取り組みやすく、同時に解釈の余地が広いため熟練者の表現にも耐えます。和声はI–IV–V系を基調とするシンプルな進行が一般的で、移調・再ハーモナイズも容易。英語詞の発音訓練、合唱のブレンド、伴奏づけの学習素材としても有用です。トラディショナルの代表曲として現代のフォーク、クラシック、ジャズ編曲に波及し、世代やジャンルを超えて歌い継がれています。
まとめ
The Water Is Wide は、伝承由来の歌詞と普遍的なメロディが結びついた民謡の名品です。作者・年代は情報不明ながら、時代や地域を超えて共感を呼ぶテーマ性と編曲適性により、コンサートから教育現場、映像作品まで幅広く浸透しています。素朴さの中に深い情感を宿すこの曲は、これからも多様な解釈で生き続けるでしょう。