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Brilliant Corners
- 作曲: MONK THELONIOUS S
Brilliant Corners - 楽譜サンプル
Brilliant Corners｜楽曲の特徴と歴史
基本情報
セロニアス・モンク作曲の「Brilliant Corners」は、1956年録音・1957年にRiversideから初出となったインストゥルメンタル曲。アルバム『Brilliant Corners』の表題曲で、歌詞は存在しない。調性や曲尺の標準値は情報不明だが、小編成コンボで演奏されることが多い。初演メンバーにはソニー・ロリンズ、アーニー・ヘンリー、オスカー・ペティフォード、マックス・ローチらが名を連ね、当時のモダン・ジャズ最前線の緊張と創意が刻まれている。
音楽的特徴と演奏スタイル
鋭角的で跳躍の多いテーマ、半音階進行とテンション豊かな和声、意図的なアクセントずらしが核となる。ユニゾンで刻む難度の高いヘッドとブレイクが連続し、テンポ感や拍感の切り替えがプレイヤーに高度な集中を要求。即興は明確なフォーム把握と強固なタイムが前提で、ドラマーの相互反応やコンピングの間合いが完成度を左右する。モンク特有の無駄を削いだ和声配置と、躍動的な沈黙の使い方も重要な聴きどころだ。
歴史的背景
本作はモンクのRiverside期における作曲志向の到達点の一つ。ハード・バップ全盛の只中にあって、単なるアドリブ車線拡張ではなく、構造から演奏のふるまいを規定する設計思想を示した。録音では難曲ゆえ完全テイクの確保が困難で、複数テイクの編集を用いたと伝えられる（具体的な制作手順は情報不明）。こうした制作事情自体が、当時のジャズ録音としては異例の挑戦であったことを物語る。
有名な演奏・録音
代表的音源はモンク本人によるオリジナル録音で、アルバム『Brilliant Corners』に収録。参加メンバーにはソニー・ロリンズ、アーニー・ヘンリー、オスカー・ペティフォード、マックス・ローチら。難度の高さからカバーやジャムでの採用は比較的少ないが、ビッグバンド編成の編曲版や音楽大学のアンサンブル演奏など、研究目的での再演は散見される。映画やドラマでの使用は情報不明。
現代における評価と影響
今日、「Brilliant Corners」はモンクの作曲術—不協和の美学、リズムの撹乱、構造的ユーモア—を学ぶ教材として位置づけられる。演奏家にとってはテクニックのみならず、合奏内コミュニケーションとフォーム運用力を鍛える格好の題材。作曲家・編曲家には、動的に変化するセクション設計やブレイクの配置が示唆を与え、多様な創作へ影響を与え続けている。
まとめ
独自の旋律線と強靭な構造で、モンクの個性を凝縮した「Brilliant Corners」。頻繁にセッションで鳴る標準曲ではないものの、その革新性と完成度ゆえにモダン・ジャズ史の重要曲として確固たる位置を占める。まずはオリジナル録音を基準点に、楽曲の設計思想を読み解きつつ、自身の解釈で挑みたい一曲だ。